" Alle administraties die ressorteren onder de Federale Overheidsdienst Financiën zijn gehouden alle in hun bezit zijnde toereikende, ter zake dienende en niet overmatige inlichtingen ter beschikking te stellen aan alle ambtenaren van deze Overheidsdienst, voorzover die ambtenaren regelmatig belast zijn met de vestiging of de invordering van de belastingen, en voorzover die gegevens bijdragen tot de vervulling van de opdracht van die ambtenaren tot de vestiging of de invordering van eender welke door de Staat geheven belasting.

Elke ambtenaar van de Federale Overheidsdienst Financiën, die regelmatig werd belast met een controle- of onderzoeksopdracht, is van rechtswege gemachtigd alle toereikende, ter zake dienende en niet overmatige inlichtingen te vragen, op te zoeken of in te zamelen die bijdragen tot de vestiging of de invordering van eender welke, andere, door de Staat geheven belasting. ".

Deze wijziging van artikel 335 WIB 92 heeft zware gevolgen op het vlak van de uitwisseling van inlichtingen tussen de verschillende fiscale administraties en maakt het de fiscale ambtenaar die belast is met een controle inzake een welbepaalde belasting, mogelijk om systematisch gebruik te maken van zijn onderzoeksbevoegdheden voor andere belastingen.

In zijn oude versie voorzag dit artikel de mogelijkheid voor een ambtenaar om onder bepaalde voorwaarden informatie in te zamelen met betrekking tot andere belastingen dan diegene waarvoor hij met de controle belast was.

De controleur kon enkel andere belastingen onderzoeken indien hij regelmatig belast was met een controle of een onderzoek in verband met de toepassing van een bepaalde belasting. Bovendien moest de uitbreiding van de controle naar een andere belasting noodzakelijkerwijze de belastingplichtige betreffen die het voorwerp uitmaakte van de aanvankelijke controle.

De nieuwe versie van artikel 355 WIB 92 heeft deze voorwaarden afgeschaft, zodat het vandaag niet langer vereist is dat de ambtenaar belast is met een controle of onderzoek met betrekking tot een welbepaalde belasting, om andere belastingen te kunnen onderzoeken dan diegenen waarvoor hij officieel bevoegd is.

Bovendien kan voortaan om het even welke fiscale ambtenaar die overgaat tot een fiscale controle, de verzamelde inlichtingen meedelen aan zijn collega’s van andere fiscale administraties, die ze zullen kunnen gebruiken voor de inning van eender welke andere belasting.

Men merke daarnaast op dat de eerste alinea van het nieuwe artikel 335 WIB 92 voorziet dat het aan alle administraties van de FOD Financiën toekomt om aan hun ambtenaren alle in hun bezit zijnde « toereikende, ter zake dienende en niet overmatige » inlichtingen ter beschikking te stellen voorzover die gegevens bijdragen tot de vervulling van de opdracht van die ambtenaren tot de vestiging of de invordering van eender welke door de Staat geheven belasting.

Een circulaire van 4 juni 2010 preciseert verder dat deze overdracht van informatie spontaan kan gebeuren, automatisch of op vraag. Volgens deze circulaire kadert het nieuwe artikel 355 WIB 92 in een « centrale gegevensbank » van de FOD Financiën.

Het nieuwe artikel 335 WIB 92 biedt de fiscale ambtenaren aldus nog ruimere onderzoeksbevoegdheden dan die waarover ze reeds beschikten, aangezien thans eender welke fiscale ambtenaar belast met een controle of een onderzoek inlichtingen kan inwinnen over eender welke belasting, zelfs de belasting waarvoor hij absoluut niet bevoegd is en deze vervolgens mag overmaken aan ambtenaren van andere fiscale administraties. Bovendien strekt de nieuwe versie van artikel 335 WIB 92 ertoe om het de verschillende diensten van de fiscus mogelijk te maken systematisch de verzamelde inlichtingen uit te wisselen, zonder voorafgaand verzoek.

Deze automatische gegevensuitwisseling tussen de verschillende fiscale administraties roept echter vragen op over de eerbiediging door de fiscus van het recht op bescherming van het privéleven van de belastingplichtigen, zoals dit gewaarborgd wordt door artikel 8 van het Europees Verdrag ter bescherming van de rechten van de mens, artikel 22 van de Grondwet en meer in het bijzonder de wet van 8 december 1992 tot bescherming van de persoonlijke levenssfeer ten opzichte van de verwerking van persoonsgegevens.

Deze wet legt inderdaad strenge voorwaarden op voor de behandeling van persoonlijke gegevens van belastingplichtigen door de administraties, waaronder met name de verplichting om de betrokkenen in te lichten over de verwerking van hun persoonsgegevens, de eerbiediging van het proportionaliteitsbeginsel, het beginsel op grond waarvan de behandeling van gegevens overeenkomstig de wet en loyaal moet gebeuren en dat er enkel mag worden gehandeld indien dit is ingegeven door legitieme belangen zoals bijvoorbeeld indien er een vermoeden bestaat van fraude in hoofde van de belastingplichtige in kwestie…

Het lijkt aldus twijfelachtig of de nieuwe versie van artikel 335 WIB 92 in overeenstemming is met deze wet, nu het de systematische en spontane uitwisseling van gegevens organiseert tussen de verschillende fiscale administraties zonder hieraan enige voorwaarde te koppelen!

Ronny FAVEL